तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

मैं तुम्हे जानता नहीं .... कभी तुम्हे देखा नहीं ..... मैं तुम्हारा नाम तक नहीं जानता ...  अनामिका ..... 

पर देखता हूँ ... रोज़ देखता हूँ अपने ज़हन में तुम्हे .... उस अस्पताल के पुराने बिस्तर पर पड़ी हो तुम .....

कुछ सुइयाँ चुभी है उन मद्धम नसों में ..... हल्का सा दर्द तुम्हे होता होगा ...  उन हथेलियों में .... 

तुम आखें नहीं खोलती ... हाँ पर कभी कभी पलकें ज़रूर झपकाती हो .... 

मैं नहीं जानना चाहता ये हाल तुम्हारा कैसे हुआ .... किसने किया ..... 

वादा करो तुम मुझसे जीने का ...... और उस वादे से ...  फिर तुम मुकरना नहीं अनामिका ..... 

तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

कल चौराहों पर भीड़ भी लगी थी .... लोग चिल्ला रहे थे ..... चीख रहे थे ...... तुम्हारे लिए .....

तुम बेखबर रहीं होंगी उन सब से ..... आवाज़ तुम तक पहुँचती जो नहीं ...... 

मैंने उन लोगों की आखों में तुम्हे देखा है ..... मैंने उन आवाजों में तुम्हे सुना है ..... 

बस लब हिलाते रहना तुम ज़रा ज़रा से .... पलकें उठाने से तुम डरना नहीं अनामिका ......

तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

मैं रोज़ सुबह उठ कर ..... रिमोट उठाने से डरता हूँ .....

इस डर से कहीं ....  तुमारी मौत की खबर ना आ जाए ....

मैं नहीं जानता उन्हें सजा क्या होगी .... कब होगी ..... और सच कहूँ तो जानना भी नहीं चाहता .....

बस तुम ठीक हो जाना ... मुस्कुराना फिर से  .....  और सब बातों का मुझे कुछ करना नहीं अनामिका .....

तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

मेरा तुमसे कोई रिश्ता नहीं है अनामिका ...... 

पर तुम्हारे जिस्म में मौजूद हर दर्द को ....  मैं  महसूस करता हूँ अनामिका .....

मैं भी रात में सो नहीं पाता तुम्हारी तरह .... मुझसे अब घर की बत्तियाँ बुझती नहीं ......

मैं खुद को अस्पताल में .... तुम्हारे बिस्तर के बगल में पड़े ....  उस स्टील के स्टूल पर बैठा हुआ पाता  हूँ .....

मुझे दूर से वो आँसूं भी नज़र आता है .... जो तुम्हारी आँख के कोने से ..... उस सफ़ेद तकिये तक जाता है ......

बह जाने दो उन आँसुओं  को .... पर तुम कहीं ठहरना नहीं अनामिका .....

तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

तुम साँसे लेते रहना .....  उंगलियाँ हिलाते रहना ...... पलकें झपकते रहना ...... 

गुज़र जाएंगे ये दर्द भरे लम्हे जल्द ही ...... पर तुम गुज़रना नहीं अनामिका .....

तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

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 तुम मरना नहीं अनामिका .... तुम मरना नहीं अनामिका .....

pic from : http://www.examiner.com/article/emergency-use-of-antiviral-iv-medication-for-h1n1-swine-flu-symptoms-approved-by-fda

आज हिसाब पूरा हो गया ....

बेंगलोर जा सकोगे ? बेंगलोर जा सकोगे ? मेरे कुछ कहने से पहले ही सवाल दो बार दोहराया जा चूका था , शाम का वक़्त था , मैं अपना लैपटॉप का बैग उठाये ऑफिस से निकल ही रहा था की  ये सवाल ऑफिस में गूँज उठा.  मुड कर मैं उस कैबिन  में चला गया जिधर से वो आवाज़ आई थी.

टिकिट कांच के टेबल पर पड़ी थी , नाम साफ़ अक्षरों में नज़र आ रहा था, चमचमाते काले अक्षर ये बता रहे थे की बस उस कागज़ ने अभी-अभी बगल में रखे उस  प्रिंटर से दूसरा जन्म लिया है . मुझे बता दिया गया की कल सुबह बेंगलोर जाना होगा , बहुत ज़रूरी काम आ पड़ा था. बहुत ज़रूरी काम, हर ऑफिस में  ये दो शब्द  "बहुत ज़रूरी " बहुत ज़रूरी होतें हैं. 

मैंने टिकिट को कांच के उस सख्त टेबल से अलग किया, उसकी हल्की हल्की गर्मी ने हाथों को एक अजीब सा एहसास दिया, ये एहसास की काम शायद वाकई ज़रूरी था. मैंने लैपटॉप के बैग की चैन सरकाई और उसे बैग में डाल कर घर की और निकल गया . 

बेंगलोर बदल चूका था काफी , पहले जैसा कुछ भी नहीं रहा था अब , एअरपोर्ट से बहार निकलते ही पता चला की मेरा नाम लिखने का एक तरीका और भी है . खैर ये बात तो थी की एक अजीब सा लगाव सा उमड कर आ रहा था इस शहर से, मैं करीब बीस साल बाद लौटा था, बीस साल बाद .

आखरी बार जब यहाँ से निकला था तब इतना याद है की जब तक तीसरे स्टेशन पर कोल्ड ड्रिंक वाला नहीं आया था तब तक फूट फूट के रोया था , आखिर मुश्किल होता है शहर बदलना , दोस्त बदलना , घर बदलना .

बस अनायास ही मन हुआ की चलो क्यों ना  स्कूल की उस पुरानी इमारत को नज़दीक से देख कर गुजरा जाए,  फिर मौका कहाँ  मिलेगा . अगर घडी सच बोल रही थी , तो बारह बजे तक काम निपट जाना चाहिए , "ज़रूरी काम" . फिर काफी वक़्त होगा स्कूल की उस पुरानी इमारत को नज़दीक से निहारने की लिये .

ठीक बारह बज कर पंद्रह मिनट पर वो ज़रूरी काम ज़रूरी नहीं रहा,  मतलब की अब पूरा हो चूका था .  लिफ्ट से नीचे आते आते अजीब सी उत्सुकता हो रही थी, अगर उस टैक्सी वाले ने खाना खा लिया हो तो सीधा ही स्कूल की और चला जाऊँगा . लिफ्ट से निकलते ही, ड्राईवर सामने ही एक नर्म सोफे पर बैठा नज़र आया , कोई मोटी  सी अंग्रेजी मैगज़ीन हाथ में लिए तस्वीरों को घूर रहा था . मुझे देखते ही खड़ा हो गया , मानो जैसे की उसे कुछ मिनट पहले ही  मेरी मौत की खबर आ गयी थी और अब मैं उसके सामने खड़ा था .

"चलो एक जगह चलना है , खाना हो गया तुम्हारा " ?

" जी सर ...."

पता उसे मालुम था , जिस आसानी से वो गाडी इधर उधर मोड़ रहा था , उससे तो ऐसा लग रहा था की वो भी उसी स्कूल का पढ़ा हुआ है . बस करीब पंद्रह बीस मोड़ों के बाद , मुझे वो इमारत नज़र आयी, ठीक वैसी ही खड़ी  हुई, जैसे मैंने उसे आखरी बार देखा था , हाँ बस कुछ खिड़कियाँ नईं सी लग रहीं थी, कुछ पेड़ बड़े हो गए थे , और साइकिलों के साथ साथ कुछ मोटरसाइकिलें भी खड़ीं  थीं . मैं गाड़ी से उतर कर  गेट तक पहुंचा , बाउंड्री की दीवार का रंग बदल चूका था, याद नहीं आ रहा था की पहले किस रंग की थी, पर पहले वाला रंग  ही बेहतर था .

बस जैसे ही कदम गेट के अन्दर रखने वाला था की नज़र दायीं और गयी , एक बूढा सा शख्स दीवार से पीठ टिकाये बस गेट से कुछ ही दूर बैठा था . अचानक से न जाने कुछ याद आने लगा, कुछ तो जाना पहचाना सा मंज़र था वो . जिस जगह, जिस तरह से वो बैठा हुआ था उससे एसा लग रहा था की उसे पहले कहीं देखा है , तभी उसके सामने रखी  वो टोकरी नज़र आई .

 अरे ये तो वही अमरुद वाला है जो स्कूल के बाहर  बैठा करता था .  ठीक उसी जगह आज बीस साल बाद भी वो वहीँ बैठा था , बस वो अब पीठ टिका कर बैठा हुआ था , आखिर बीस साल जो बीत चुके थे , पीठ बूढी हो चली होगी  उसकी .

मुझे भी नहीं पता चला की कब मेरे कदम स्कूल की उस इमारत की तरफ जाते जाते रुके  और उस बूढ़े की और चल पड़े, बीते हुए स्कूल के वो दिन याद आने लगे, मानो जैसे कल की ही बात हो .

मुझे अब भी याद है ब्रेक में हम अपना टिफ़िन खाने के बाद उस अमरुद वाले के आस पास भीड़ लगा कर बैठ जाते थे . भीड़ लगाना इसलिए ज़रूरी था ताकी की हम में से कुछ लोग अमरुद चुरा सके . मुझे अब भी याद है हम लोग कम से कम दो तीन तो चुरा ही लेते थे . हल्की सी हंसी छा  गयी चेहरे पर , यह सब याद आने पर। कुछ पुराने दोस्त भी याद आ गए . चुराए हुए अमरूदों का  बाकायदा बटवारा किया जाता था , बस्ते  में पड़ी वो स्टील की स्केल चाक़ू का काम करती थी . वो बचपन की यादें , अमरुद चुराने फिर उसे बांटने के किस्से .... और न जाने क्या क्या .... कितनी मीठी यादें जुड़ीं थीं .

मैं जैसे ही उसके पास पहुँचा , उसने गरदन ऊपर  उठाकर मेरी ओर  देखा और हाथ में दो अमरुद  उठा कर मेरी और बढ़ा  दिए .

"अमरुद लोगे बेटा "

"बिलकुल ताज़े और मीठे हैं "

उसका चेहरा बिलकुल बदल चूका था , उसकी अधखुली आँखें ये बता रहीं थी की उन्हें अब ठीक से दीखता नहीं .
उसके कपड़ों का हाल भी अब पहले जैसा न था , बैठने में अब तकलीफ होने लगी होगी , इसलिए अब वो दीवार पर पीठ टिका कर बैठा हुआ था।  टोकरी भी शायद पहले वाली नहीं थी , इधर उधर से टूटी हुई थी , कपड़ों की कुछ रस्सियाँ बना कर उसने उस टोकरी की दरारें भर रखीं थी , उसकी हर चीज़ बदल चुकी थी , हर चीज़ बूढी हो चुकी थी , बीस साल जो बीत गए थे , बीस साल .......

बस अगर कुछ पहले जैसा था , तो वो अमरुद थे , अब भी उसी तरह उस टोकरी में पड़े हुए .

मैं भी तो बदल चूका था बीस साल में , कहाँ वो नेकर और गंदे जूते पहने हम उसके इर्द गिर्द घेरा बनाए रहते थे , और आज मैं एक महंगा कोट पहने हुए, एसी टैक्सी से उतर कर उसके सामने खड़ा था .पता नहीं क्यों लेकिन मुझे अब शर्म सी आने लगी .

" अरे बेटा सच में ताज़े हैं , चाहो तो चख कर भी देख लो "

उसने हाथ में पकडे हुए वो दो अमरूद थोड़े और ऊँचे किये, मेरे चेहरे की तरफ .

मुझे समझ नहीं आरहा था मैं क्या जवाब दूं .  मैं तो बस कुछ पुरानी यादों को ताज़ा करने के लिए उसकी ओर  आया था , पर ऐसा लग रहा था मानो उन्ही पुरानी यादों  ने मुझे एक जोर का तमाचा जड़ दिया हो . मैं एक पैर मोड़ कर उसके सामने बैठ गया .

"बाबा , पहचाना मुझे  ? पर कैसे पहचानोगे , बहुत पुरानी बात है "

" खैर छोड़ो  जाने दो , आप कब से यहाँ पर हैं और अब धंधा कैसा चल रहा है "?

" कौन हो बेटा ?  ,तुम्हे पहले तो कभी नहीं देखा "

"ओह !! माफ़ करना  बेटा ,शायद देखा होगा ,पर अब आखें कमज़ोर हो चुकी हैं न, इसलिए कम दिखाई देता है "

" तुम ये अमरुद लो , बहुत मीठे हैं " 

वो अब भी मुझे अमरुद बेचने की कोशिश कर रहा था

मैं अमरुद की तरफ देख भी नहीं रहा था , उस बूढ़े के चेहरे से आँखें  हटाने की हिम्मत कैसे करता .

" बाबा रहते कहाँ हो , कितने साल से यहाँ पर आते  हो  "

सवाल बिलकुल सही था , पर ये सवाल शायद बीस साल पहले मुझे पूछना था ,

" बेटा  स्कूल के पीछे वो झुग्गी है न, वहीँ  रहता हूँ , और अब तो मुझे भी नहीं याद कितने साल हो गए "

" घर में कौन है , कोई बेटा वेटा  नहीं है क्या , अब भी अमरुद क्यों बेचते हो  ? " 

ये सवाल ज़हन में इसलिए आया क्यों की मैं खुद को अब उसका दोषी मान रहा था ,

" नहीं बेटा  हम दो ही हैं "

शायद वो अपनी पत्नी की बातें कर रहा था

" एक लड़का था .....  मगर ......."

वो चुप हो गया , मैं भी समझ गया , आगे कुछ पूछने की हिम्मत न जुटा  पाया

"बस बेटा  किसी तरह यहाँ तक पहुँच जाता हूँ , अब तो थक जाता हूँ , काफी वक़्त लग जाता है , अब शरीर में उतनी फुर्ती कहाँ , बस ये स्कूल के बच्चे आतें हैं , वही खरीद ले जातें हैं , काम चल जाता है"

मैंने टोकरी में देखा , बीस अमरुद से ज्यादा नहीं थे , और एक थैला सा पड़ा था बगल में उसमें कुछ बीस और होंगे . दो सौ रूपए से ज्यादा के नहीं होंगे , जाने क्या कमाता है , कैसे करता है गुज़ारा .

खुद को बहुत छोटा महसूस करने लगा था अब मैं , वो स्कूल की मीठी यादें अब कडवी लगने लगीं थी . ऐसा लग रहा था की मानो कोई पुरानी चोरी पकड़ी गयी हो , स्कूल की वो कहानियाँ जो बड़े चाव से आज भी मैं दोस्तों को सुनाया करता था , उन मीठी कहानियों के पीछे का कडवा सच आज मेर सामने था . असली कहानी तो उस बूढ़े के चेहरे पर लिखी हुई थी , जाने कितने अमरुद चुराए होंगे हमने , जाने कितने .....

मेरी आखों में पानी भर आया .

" बेटा सच में मीठे हैं , चख कर देख लो "

मैंने तुरंत अपनी शर्ट के बाजुओं से आँखें पोंछी , जेब से पर्स निकाल कर पाँच सौ रूपए का एक नोट उसके हाथ में दिया , और उसके हाथ से वो दो अमरुद ले लिए , वो दो अमरुद जो वो तब से हाथ में पकडे बैठा था .

वो उस नोट को अपने कंपकपाते हाथों से अपनी आखों के नज़दीक ले गया .

"बेटा कितने हैं ये  ? "

" बाबा सौ रूपए है , रख लो "

ये कह कर मैं खड़ा हो गया , एक अमरुद को दातों के बीच दबाते हुए वापस टैक्सी की ओर चल पड़ा .

" अरे रुको बेटा , हिसाब बाकी है "

अमरुद का स्वाद अब भी वैसा ही था , बीस साल पहले जैसा .

मैं पीछे मुड़ा , अमरुद चबाते हुए थोडा जोर से कहा

" आज हिसाब पूरा हो गया बाबा , हिसाब पूरा हो गया "

टैक्सी ड्राईवर ने मुझे आता देख , गाडी शुरू कर दी , मैं वापस एअरपोर्ट की तरफ निकल पड़ा .

मैं जानता था की , वो हिसाब मैं कभी पूरा नहीं कर सकूँगा , कभी नहीं ...

अमरुद गाडी की सीट पर पड़ा इधर उधर हिल कर मुझ पर हँस रहा था .....  शर्ट की दायीं बाज़ु अब भी गीली थी ......

हिसाब अब भी  अधूरा था ........ अधुरा ........

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है....

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है....

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

कभी हलके रंगों  से ढकी  .... कभी गहरे रंगों का जमाव......  

कभी हवाओं के  साथ नाचते परदे..... कभी सन्नाटो का ठहराव.......

कभी खडखडाए गुस्से से ये...... कभी खामोश सी रह जाती है...... 

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है....

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

कभी बच्चों की हंसी सुनाई दे..... कभी बूढों की खासियाँ....... 

कभी हसीन हसीन से लम्हे...... कभी रोती हुई उदासियाँ.....

कुछ हिस्सा रहता है मेरा घर पर..... कुछ ये मुझे बाहर ले जाती है..... 

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है.... 

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.......

कभी बच्चों की उम्मीदें दिखें ..... कभी माँ का इंतज़ार...... 

जुदाई के आँसू कभी...... कभी प्यार का इज़हार.....

लाख कोई खामोश रहे...... जाने ये क्या कुछ कह जाती है......

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है.... 

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

बारिशों से बचाए कभी ...... धुप अन्दर ले जाए कभी......

दरवाजों सी दिलदार कभी...... सीमाओं की दीवार कभी.....

तूफानों को रोके कभी...... कभी मद्धम हवाओं से कतराती  है.....

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है.... 

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

न परदे हिलेंगे एक रोज़..... न झाकेंगी आँखें .....

का खडखडाएगी ये हवाओं से  .... न करेगी मुझसे बातें.....

बंद हो जाएगी आँखों की तरह..... जैसे मौत जिस्म को आती है.....

मेरे घर के सामने वाली खिड़की .... मुझे ज़िन्दगी के और करीब ले जाती है.... 

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

सुबह सुबह ये खुलती है..... शाम को बंद हो जाती है.....

Pic from : http://www.roncaseandsonconstruction.com/new_tech.html

पर अब पहले जैसा कहाँ रहा......

जाने क्या देख रहा था, कुछ तो देख रहा था. गर्दन थोड़ी सी नीचे की और झुकी हुई, और आखें जैसे झपकना ही भूल गयीं हो. सामने वाले फूटपाथ पर चलते हर कदम पर उसकी नज़र थी. ऐसा लगता हो, जैसे बस यही काम था उसका.

जाने कितने सालों से वो रोज़ उसी पेड़ के नीचे बैठता, एक खूँटी सी गढ़ी थी ज़मीन में, और जूतों के कुछ पुराने फीतों से एक टूटी सी छत्री, उस खूंटे से बंधी थी लोहे की एक तिकुने सी चीज़ उसके सामने पड़ी रहती  जिस पर हमेशा एक पुराना जूता औंधे मुह लेटा हुआ होता.

मोटे चश्मे पहने वो बूढा अब तक गर्दन झुकाए, उन क़दमों की तरफ ही देख रहा था. चश्मा इतना मोटा था की उसके पीछे की वो कमज़ोर आखें तक नहीं नज़र आ रहीं थी, और उन आखों को भी शायद ही कुछ कम ही दिखाई दे रहा होगा चश्में के उस पार. 

वो उसी जगह बैठे लोगों के जूते , चप्पलें सीता था, पर अब पहले जैसा कहाँ रहा, पहले लोग चप्पलों में सेफ्टी पिन लगाये उस तक पहुँच जाते थे. अब तो वैसा भी नहीं रहा,  जाने सुबह से शाम तक वहाँ बैठे बैठे कितना कमा लेता होगा.

पहले तो हाथ उस  मोटे सुए में फंसे सफ़ेद धागे को बड़ी तेजी से चमड़ों के आर पार करते थे, और धागे का जो सिरा बाहर की तरफ बच जाता, बड़ी सफाई से उसे काट दिया जाता. मैंने भी कई दफे अपने घिसे हुए स्कूल के काले जूतों में  रबर की मोती परतें लगवाई थी उससे, पर आजकल कोई नहीं आता उसके पास, मुझे भी कुछ शर्म सी आती है अपने बच्चों के फटे जूते वहाँ खड़े खड़े उससे सिलवाने में और बच्चों को उन सिले हुए जूतों को पहनने में शायद ज्यादा शर्म आये.

कोई नहीं आता आज कल.

अगर कोई आकर उसके सामने रुक जाता तो पहले वो बूढ़ीं आखें खूब उन जूतों को देखती,  फिर वो गरदन उठा कर चेहरे की तरफ देखते हुए कहता  "बोलिए भाई साहब... सी दूँ.... "

मैं अब तक ये नहीं समझ पाया की वो रोज़ यहाँ आता क्यों है, चप्पलें जूतें कौन ठीक कराता है आज कल, समय कहाँ है किसी के पास. लोग तेज़ पैरों को नहीं संभाल पाते, तो फिर चप्पलों और जूतों .............खैर छोड़ों जाने दो... 

पर मैं आज भी उसे वहीँ बैठा देखता हूँ, मोटे चश्मे के पीछे से, उन क़दमों को घूरते हुए.... 

और आज भी जब वो आता है.... नंगे पाँव ही आता है......


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आज जन्मदिन था उसका

आज जन्मदिन था उसका, कभी ये दिन मेरे लिए सब कुछ था , किसी भी और दिन से ख़ास, 
हां लेकिन अब सब  पहले जैसा नहीं रहा. 

मैं जानता हु की ये दिन  हर साल आएगा, और मुझे ये याद दिलाएगा की वो कभी मेरे लिए ख़ास था.

आज पूरा दिन मैं  यही सोचता रहा, की अगर सब कुछ ठीक चलता तो मैं  क्या करता? 

कुछ नया लिखता, कोई पुरानी चीज़ रंग बिरंगे कागजों में लपेटता, जानता नहीं क्या करता. 

पर कुछ अलग सा , कुछ पागलों सा तो ज़रूर करता, पर अगर सब ठीक होता तो.

ट्रेनों का पीछा करना, पुराने फटे हुए बिलों को संभाल के रखना, टूटे हुए बालों को पर्स में रखना, 

शायद पागलों सा ही तो काम है .

मैं रोज़ ये सोचता हूँ की मैं उबर गया हूं, वही पुराना घर , पुरानी चीज़ें, यहाँ तक की कार की  वो खाली सीट मुझे अब परेशान नहीं करती.

खुद को जिंदा रखने की कोशिशें आखिर रंग ला रही है, हाँ ज़रा मुश्किल तो था, पर हो गया मुझसे, न जाने कैसे?

डिलीट का बटन,जाने कितनी बार इस्तेमाल किया होगा मैंने पिछले कुछ महीनो में.

सोचा दिल को खाली करना है तो पहले लैपटॉप से ही शुरुआत की जाए.

कुछ चीज़ें हैं पर ,  जिन्हें जलाने की भी कोशिशें की , पर मुझसे जली नहीं. 

कई बार लौटाने को भी निकला था मैं पर...

कभी पैर चलने लायक नहीं थे, कभी दिल एक कदम न बढ़ा पाया.

ये सारी चीज़ें मुर्दा है , अब बातें नहीं करती मुझसे. 

पर आज ना जाने कैसा कोलाहल सा मचा रखा था इन सब ने मिल कर.

एक पुरानी जली हुई माचिस की तीली भी थी, जिससे कभी मोमबत्ती जलाई थी उसने.

ऐसा लगा फिर जल उठी हो, वो पुराना रेस्टोरेंट का बिल भी जैसे कोई पुराना हिसाब मांग रहा हो.

कार की वो खाली सीट आज कुछ दबी दबी सी लगी, यहाँ तक की मैंने उस तरफ जाती एसी की ठंडी हवा तक रोक दी.

एक दिन की ही तो बात थी, कल फिर मुर्दा हो जाएंगे सब, और किसी हद तक मैं भी.

सच कहूँ तो आज कुछ भी नहीं किया मैंने, खुद को संभालने के अलावा.

पर कुछ अलग सा , कुछ पागलों सा तो ज़रूर करता, पर अगर सब ठीक होता तो.

अगर सब ठीक होता तो.

Photo by: http://photos8.org/flowers_g47-dry_rose_over_book_page_p5325.html?&resource=view/dry_rose_over_book_page-other.html

सही कहा तुमने..... गाँधी मर गया है.....

विश्वास की आवाज़ दब गयी 

बेईमानी गूंज उठी 

वो बेईमान आदमी भी

हद से गुज़र गया है 

सही कहा तुमने,  गाँधी मर गया है. 

जो निभाते थे वादे कभी 

आज करने से कतरातें हैं 

वो वादों को निभाता आदमी  भी

आज मुकर गया है 

सही कह तुमने गाँधी मर गया है 

थी हरियाली चारों तरफ 

अब रह गयी घाँस सिर्फ 

वो हरी घाँस भी यारों 

कोई चर गया है

सही कहा तुमने गाँधी मर गया है 

अन्याय का विरोध था

आज विरोधी का अन्याय है 

वो चिल्लाता आदमी  भी

आज डर गया है 

सही कहा तुमने गाँधी मर गया है 

दोस्ती पर जान देते 

अब दोस्त ही जान लेते 

पहले दिल टूट गया  

अब तो जिगर गया है  

सही कहा तुमने गाँधी मर गया है 

जीते थे सब प्यार से

बैर रह गया अब बस 

दुनिया छोड़ कर चला गया

दिलों से भी आज गुज़र गया है

सही कहा तुमने गाँधी मर गया है 

सही कहा तुमने गाँधी मर गया है 

वो अब भी रोज़ आती है ...

चार बसें गुज़र चुकी थी...  जाने वो किसका इंतज़ार कर रही थी बस स्टॉप पर...
कुछ फटी पुरानी टिकटें ज़मीन पर लोटते हुए...बार बार  उसके पैरों को छुं रही थी...
मानो जैसे की उसे छेड़ रहीं हो.... हँस रही हो इस बात पे ... के उसे ये तक नहीं पता, की जाना कहाँ है ?

आस पास की भीड़ हर दस मिनट में अपना चेहरा बदल रही थी... हर बस के बाद  बस स्टॉप का  हुलिया बदल सा जाता, सड़क के उस ओर खड़े उन दो टेक्सी  वालों ने भी उम्मीद छोड़ दी थी ... इक नज़र भी न देखा था उसने उनकी तरफ.

सूरज ओर क्षितिज की दूरी, धीरे धीरे अब सिमटने लगी थी, फिर दूर से एक स्कूल की बस आती नज़र आयी. उसकी आँखें  तुरंत उस बस की ओर उठीं ,चेहरे के हाव भाव कुछ बदलने से लगे.
करीब पांच छह बच्चे, कुछ थके हारे से,पिख्रे बाल और धूल भरे जूते पहने .. बस से उतरे.
वो कुछ देर तक यूंही उन बच्चों को तांकती रही. फिर वापस हलके हलके क़दमों से वापस जाने लगी... न जाने कहाँ... ?


वो रोज़ इसी तरह,  बस स्टॉप पर खड़ी रहती ओर शाम को जब स्कूल के आने के बाद, वो जाने कहाँ गायब हो जाती.  ये सिलसिला रोज़ चलता...  रोज़.... बस रविवार को वो  नज़र नहीं आती.
मैं रोज़.. अपने घर की खिड़की से बस स्टॉप की उस छोटी सी दुनिया में होती हुई हलचलों को देखता.
मन में रोज़ ये ख़याल आता की ये सिलसिला कब तक चलेगा, ओर अहम् बात तो ये थी की कब से चल रहा था..?
फिर एक दिन मुझसे रहा नहीं गया, मैंने निर्णय लिया की आखिर कोई रोज़ इस तरह से...  रोज़.... ?? कैसे...? ओर क्यों??
अगले दिन ... सुबह मैं बस स्टॉप पर था, एक पुरानी पान की दूकान नज़र आयी, बस अभी अभी खुली थी, वो बूढ़ा टला खोल कर चाबी जेब में ही रख रहा था.
वो जो लड़की रोज़ यहाँ खड़ी रहती है,न किसी बस में कहीं जाती है... न कहीं इधर उधर... बस खड़ी रहती है दिन भरी.. आप जानते हैं ?
अरे साहब आपको कैसे पता.... तीन महीने से ये सिलसिला चल रहा है..... आज तक किसी ने नहीं पूछा... आप... ? आप जानते हैं उन्हें... ?
नहीं.. मैं नहीं जानता... पर कुछ दिनों से देख रहा हूं..  सोचा आज पता कर लूं.... कौन है ये लड़की..? ओर ये सब क्या है..? कुछ पता है आपको?
बूढ़ा कुछ देर तक चुप रहा, फिर बोला साहब.. तीन महीने पहले की बात है... ये लड़की रोज़ इस बस स्टॉप पर आती थी... अपने छोटे बच्चे के साथ... बड़ा ही सुन्दर बच्चा था साहब.रोज़.. स्कूल की बस में छोड़ने आती ओर शाम को फिर लेने आती... और एक दिन ... एक दिन... इसी बस स्टॉप पर... कहते कहते वो पान वाला बूढ़ा रुक गया..

बोला... साहब... गेंद उस पार गयी... और ...  वो बच्चा अपनी माँ से हाथ छुड़ा ... उस गेंद के पीछे दौड़ा....

बस ये कह के वो चुप हो गया.....

मुझसे भी कुछ कहा न गया....  मुझे मेरा जवाब मिल चुका था ..

एक माँ थी वो..... थी....  इस "थी" शब्द में जाने कितना दुख ... कितनी पीड़ा भरी हुई थी...

मैं अब भी रोज़... अभी खिड़की से उसको देखता हूं....  वो माँ अब भी उस स्कूल बस का इंतज़ार करती है....  अब भी... स्कूल के बच्चे अब भी वहीँ उतरतें हैं ... और वो स्कूल की पिली बस.. रोज़ आती है.... वो क्या सोचती है ... उसे कैसा लगता है.... यह शायद ... शब्दों में कहना कठीन होगा.....

शायद इतना कहना  काफी होगा... की वो अब भी रोज़ आती है उस बस स्टॉप पर...



Photo From: http://sitharasethumadhavan.wordpress.com/2010/10/

मैं इक सौ रूपए का नोट...

मैं ........ मैं  इक सौ रूपए का नोट...
मंदिरों में चढ़ा कभी...  मज़ारों की दुआ कभी...

किसी की मुठ्ठी... कभी की गरम...   कभी भरे किसी के जखम ....

खून बहाया.. कभी किसी का ....     कभी भरी किसी की चोट....

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

गद्दों के नीचे किसी ने दबाया.... फटे बटुओं में कभी..  किसी ने छुपाया ...

बच्चों की फीस हुआ कभी.... सिगरेट का धुंआ कभी...

 मुनाफा बना कभी  किसी का... कभी किसी की खोट... 

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

कुर्सी को कभी, किसी की  बचाया... रुकी फाइलों को कभी बढ़ाया...   

नेताओं की माला में लगा... वफ़ादारी किसी की.. किसी का दगा.. 

कभी दिलवाए टिकिट  किसी को..  कभी किसी तो वोट..

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

गुल्लक में कभी किसी ने छुपाया... हवा में कभी किसी ने उड़ाया...

कभी बना किसी गरीब की दौलत... कभी  किसी शराबी की लत ..

कभी जूतों के तले.. किसी के....   कभी किसी के होंठ..  

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

अर्थियों पर कभी किसी ने चढ़ाया .... कभी किसी  ने  जन्मदिन मनाया..

बारातों की झूठी शान कभी... .. अस्पतालों में बिकती जान कभी..

कभी दिलाई ज़िन्दगी किसको..... कभी किसी को मौत .... 

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

बच्चों की कभी जिद की पूरी ......  किसी  माँ की कोई ख्वाहिश अधूरी.. 

दोस्तों का उधार कभी ...  रिश्तों का प्यार कभी... 

कभी रूखा सूखा चावल किसी का...  कभी बादाम अखरोट... 

मैं ....... मैं  इक सौ रूपए का नोट...

हाथों से  ही सफ़र गुज़रा है मेरा ...  सेठों ने पकड़ा कभी..कभी मजदूरों ने घेरा 

सीने  से लगाए... कभी कोई बुढिया बिचारी ...  कभी किसी की चमकती  अलमारी.. 

कभी किसी का रेशमी कुर्ता...   कभी पुराना कोट.. 

मैं ........ मैं  इक सौ रूपए का नोट...

फट गया हूँ इधर उधर से  अब....  पड़ा हूँ पुराने नोटों के ढेर में .. 

दो टुकड़े हो जाऊँगा .. अब ..... बस ज़रा सी देर में.. 

उन चमकतें महंगे बटुओं से दूर    .... बच्चों के हाथों में रहना चाहता हूँ.. 

खनकना चाहता हूँ उन  नादान जेबों में...  नोट बन कर फिर खामोश नहीं रहना चाहता हूँ..

इक दो रूपए का सिक्का बनना चाहता हूँ...

इक दो रूपए का सिक्का बनना चाहता हूँ...

पहले बनाया तुझको .. फिर दुनिया बसाई होगी ..

पहले बनाया तुझको .. फिर दुनिया बसाई  होगी .. 

तेरे लिए खुदा ने... दुनिया बनाई होगी...

जुल्फें उडें ये तेरी... हवा चलाई होगी...

बैठेगी तू सोचकर.. घाँसें बिछाई होंगी..

पहले बनाया तुझको .. फिर दुनिया बसाई  होगी .. 

तेरे लिए खुदा ने... दुनिया बनाई होगी...

उठे ये तेरी नज़रें पहाड़ बनाए होंगे..

झुके ये तेरी नज़रें बारिश गिराई होंगी...

देखे तुझे ये जहाँ.. रौशनी दिखाई होगी...

सपने देखे तू.. रातें ओढाई होंगी...

पहले बनाया तुझको .. फिर दुनिया बसाई  होगी .. 

तेरे लिए खुदा ने... दुनिया बनाई होगी...

 हाथों के लिए तेरे.. फूल खिलाए होंगे

हँसेगी तू जानकार  पंछी   उडाए होंगे 

आँखों के लिए तेरे तारे जलाए होंगे...

राहों में रौशनी हो .. चांदनी गिराई होगी...

पहले बनाया तुझको .. फिर दुनिया बसाई  होगी .. 

तेरे लिए खुदा ने... दुनिया बनाई होगी...

photo source : http://tops-wallpapers.blogspot.in/2011/09/nature-beauty-girl.html

कोर्ट की तारीख थी..

कोर्ट की तारीख थी... एक तारीख ही थी... 

एक ऐसी ही तारीख थी.... काफी साल बीत गए... उस कोफ़ी  की दूकान में ... 

एक छोटे से टेबल पर... हम मिले थे...

मैं वहाँ बैठे बैठे ये सोच रहा था ... की मैं जो कहूँगा ... सच कहूँगा... जाने बात कितनी दूर तक पहुंचे....  और हाँ... सच ही कहा था मैंने.... तुमसे.. 

इस तारीख पर भी मैंने कुछ ऐसा ही कहा... मैं जो कहूँगा सच कहूँगा... 

बात बहुत दूर तक आ चुकी थी अब...  बहुत दूर...

कोफ़ी की दूकान फिर से ज़हन में आने लगी....  मेनू हाथ में लिए.. जाने क्या सोच रही थी वो ...  

उसे  देखते देखते .... मैं ये भी भूल गया.. की वेटर पंद्रह मिनट से पूछने के लिए नहीं आया...

मेरी आदत थी गिलास से टक  टक  करने की टेबल पर....  टक टक टक... वेटर ने अब भी शायद सुना नहीं.... टक टक टक... 

 फिर ध्यान आया की आवाज़ गिलास की नहीं हैं ... मैं  कोर्ट में हूँ.... 

वो आवाज़... उस हथोड़े की थी... जो जज साहब ... मेरा ध्यान खींचने के लिए.. लकड़ी के उस मेज़ पर पटक रहे थे.... 

न वेटर था.. न मेनू.... न  काँच  का वो खाली गिलास...  

हाँ वो थी.. बिलकुल मेरे बगल में खड़ी हुई....  कोर्ट की तारीख थी.... एक तारीख ही तो थी.... 

waqt boodha ho chala hai ab.... dheere dheere chalta hai langdaate hue... dhal rahi hai umr... taankta rehta hai.... khaali aasmaano ko..... suraj ki roshni halki ho chali hai.... uss jhurrriyon bhari aakhon mein saaf saaf dikhta hai... waqt boodha ho chala hai ab

प्यार की भी उम्र... होती है..... गुज़र जातीं हैं मोहोब्बतें..... वक़्त ढलते ढलते .....

ज़रा ज़रा सा तुझे ... इन शेरों में डालता हूँ.... तुझे दिल से निकालने की ... बस ये तरकीब बाकी है....

क़त्ल हो जाना भी  मंज़ूर था हमे .....  पर तेरी मोहोब्बत कुछ ख़ुदकुशी सी लगी....

कुछ पीने की आदत कुछ जीने की..... मैखानो से दोस्ती... की  बस ये कहानी है...

प्यार में इस कदर चूर था दिल.... के जब टूटा तो एहहास भी न हुआ....

जिन्हें कसम खिलाई गयी दोस्ती की.... वो इंसा भी भूखे मरते नज़र आये... 

होश आया तो जाने क्या क्या लुट चूका था... न दोस्त रहे ... न दोस्ती रही ... 

मैं उम्मीदों की लाशों पे बैठा हूँ..... अब भी तेरे इंतज़ार में ...

इससे बड़ी सजा और क्या होती... चंद मोहलत और मिल गयी जीने के लिए.... 

मुझे दुश्मनों का खौफ नहीं.... मुझे दोस्ती डराती है..

चलो दिल के  ज़ख्मो पे.... लब्जों का कुछ मरहम लगाया जाए ....

न जाने ये ज़िन्दगी मुझे ,किस और ले जा रही है...... मंजिल नहीं है फिर भी, राहें दिखा रही है...

न जाने ये ज़िन्दगी मुझे किस और ले जा रही है..
मंजिल नहीं है फिर भी , राहें दिखा रही है...
साथ नहीं है कोई , पर साथ में है चलना...
बदलते हैं रिश्ते यहाँ , पर खुद को नहीं बदलना..
आखोँ में नहीं हैं नींदें , फिर भी सपने दिखा रही है..
न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और लेजा रही है...

कभी पंख लगा कर उडूं मैं, कभी ज़मी पर गिर जाऊं..
कभी आईने में देखूं , खुद को नज़र ना आऊं..
ख़ुशी में कभी रुलाती, कभी गम में हसा रही है..
न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..

कहीं रूठता है कोई, कभी छूठता  है कोई..
कभी मिलती हैं जन्नतें , कभी लूटता है कोई..
सन्नाटो से कभी डराती, कभी नगमें सुना रही है..
 न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..

कभी जानू नहीं किसी को, कभी भीड़ में खो जाऊं..
कभी अपनों पे जां दू  मैं , कभी गैरों का हो जाऊं..
दूरियों को कभी मिटाती, कभी फासले बढ़ा  रही है ..
 न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..

थोड़ी कल की हैं यादें , कुछ कल से उम्मीदें ..
भूले कभी दिल खुद को,  कभी याद करे दिन बीते ..
वादों को कभी तोडती, कभी कसमें निभा रही है...
न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..

ओरों को हसाऊं कभी, कभी आँसू अपने छुपाऊं..
दिल से कुछ कहूँ कभी, कभी होठों से बतलाऊं..
इंसा न बनने दे कभी, कभी खुदा बना रही है...
न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..

कितने किस्से कितनी यादें , छोड़ चला हूँ मैं यहाँ..
जा रहा हूँ मैं वहाँ , जहाँ जाते क़दमों के निशां..
हर कदम पे एक आहट, और हर आहट पर एक कदम बढ़ा रही है..
न जाने ये ज़िन्दगी मुझे , किस और ले जा रही है..
मंजिल नहीं है फिर भी , राहें दिखा रही है...


Photo From: http://www.desibucket.com/sad/alone/

तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

तेरी हर बात में  ज़िन्दगी की... खुशबु  थी.... 

बातें तेरी  अब भी महकती  हैं.... यूँ लगता है जैसे की... तुने बस अभी कही हैं... 

तुझे गुज़रे हुए एक अरसा बीत गया... पर तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

न सच झूठ का पता था मुझे...  न सही गलत की खबर...

अपने सचों को को झूठ कहा था मेरे लिए ... मेरी गलतियों को  भी... तुने कहा था  सही है...

तुझे गुज़रे हुए एक अरसा बीत गया... पर तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

मेरे हर आंसू को थामा था तुने अपना लहू समझ कर... 

तेरे बूढी आखोँ को याद कर.... न जाने मेरी आसुओं की ...कितनी नदियाँ बही हैं... 

तुझे गुज़रे हुए एक अरसा बीत गया... पर तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

मैं अब भी चुप रह के सुनता हूं तुझको....

तेरी वो फटी धुंधली तस्वीर आज  न जाने क्या क्या कह रही है.. 

तुझे गुज़रे हुए एक अरसा बीत गया... पर तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

वो घर नहीं हैं अब... न वो दीवारें...

दिल को लेकिन कैसे  समझाऊं के अब.... तू भी नहीं है... 

तुझे गुज़रे हुए एक अरसा बीत गया... पर तेरी यादों की उम्र अब भी वही है...

Photo : http://www.randomthoughtz.com/archives/tag/mom

The cycle ball bearing

Rajesh had this particular habit of storing strange things, from strangely shaped wooden sticks, smooth round shaped stones to dried large leaves. He loved all his possessions he had collected over years. He had carefully stored them and had kept them in his office drawer, he would often see them in his free time he got between the office work. He would take them in his hands, gaze at them for minutes and then keep them back in the drawer again carefully at the same place. He never showed it to anybody, neither told anybody about it, it was his private possession.

Today he was sitting on his chair reading few reports, correcting them, there were dozens of papers which he had to check and sign. But there was something wrong today, something different, he was finding it difficult to hold the papers in his hand and the ones which were on the table kept falling off. He got up picked them and kept them on the table, wondering what was happening? Then he looked up, it was the fan, it was too fast. He went to the switch board and reduced the speed came back. He sat down again looking at the papers, but they still kept on flying off the table. The speed of the fan was too fast to keep the papers on the table. The fan switch was not working properly since days, he had called for an electrician to repair it, but he was still not there. Trying to hold the papers together he looked at the fan again and after trying to get them together for few minutes he kept them in a file, closed it, looked at the fan again and went outside.

The office was located at a busy street, a small lane out of which went to a labour colony. There was a new building being constructed just nearby, the labourers who worked at the building site had created temporary sheds in the colony. It almost had 70 -80 huts and it seemed empty in the afternoon times but during the evening it came to life as the labourers came back. There were kids too, who used to stay back when their parents were at work the smaller ones would be taken care by the elder ones.

He was about ten years old, would roam around in the streets when his parents were at work, his parents had tried to take him to the site for some petty work but the contractor didn’t allow him. So he would stay back, roam around and in the afternoon would eat what his mother had kept at their hut and sleep. He would then in the evening come to the street and then stand outside a cycle rental shop, where he would gaze at the cycles for hours. People used to frequent the shop for renting cycles, he had once inquired about the rent and the shop owner told him it would cost him ten rupees for half a day and he would have to return the cycle by 5 o clock in the evening. He used to stand there for hours looking at the cycles and looking at the people who would come there to rent them. What he had in his pocket were few 25 paise coins and sometimes a 50 paisa coin. The possibility was not there.

That day in evening when his parents came back he was quietly sitting in a corner playing with small sticks he had and making pictures on the ground. The father was lying down on a shabby sheet and the mother was cooking their dinner, boiled rice and some daal. He asked his father “papa do you have ten rupees?"  “What ??” his father suddenly got up and sat down, his mother turned his head back words looking at both of them. “Are you gone mad, what will you do with ten rupees. Why do you want it? Shut up and sit”. He had just given him a 50 paise coin a day before. There was silence for some time. Then again he spoke “ papa I need ten rupees, there is a cycle rental shop at the corner of the street, he gives them on rent for half a day for Rs. 10."  Now it was his mothers turn, as she put some rice and daal for him in a plate “ eat this and don’t dream” if we had 10rs for renting a cycle we wouldn’t be having this daal and rice for dinner, we both get 50 rupees each per day at the site and you want 10 rs for renting a cycle ? eat this, sleep and dream about something we can get  and from tomorrow don’t go to that street again”.  As his father had his first gulp of the meal he said “i will thrash you bad if u ask this again". He was scared, he got his share of beatings now and then. He ate his share of daal and rice and slept dreaming about the cycle.

Rajesh came to office again, and as soon as he entered his cabin, he checked the fan switch, it still had not been repaired, so today also he won’t be able to control its speed. He sat started working on the papers again but he was finding it difficult to handle them with the fan on high speed. He opened his drawer took out a round smooth stone from his prized possessions and kept it on the bunch of papers.

The little boy had got up early today, his parents had already left. He checked the utensils for food, ate some left over rice with pickle, there was no daal in the afternoons. His parents also carried the pickle and rice in their tiffin. He lazed in the hut till afternoon, playing with the sticks and the earth. After sometime he went outside and played along with the other kids of the area. He came back to home in the afternoon, had some more rice, the pickle was not there this time. He was tired, he lied down for some time and slept again  and when he got up, he straight away went to the main lane, stood exactly at the opposite side of the shop, exactly at the same spot where he used to stand daily. The shop owner now recognized him, occasional smiles were exchanged.

Rajesh came down again from his office, he was now tired of the flying papers on the table, he needed a smoke badly. He went to the pan shop, almost opposite to the cycle renting shop. He stood there, asked for his regular brand , lit the cigarette and puffed out the first smoke. His mind was still wondering about the solution to the fan problem in his office. It was too hot to manage work by keeping the fan switched off. He needed to do something soon. He kept thinking, looking at the cycle rental shop. After puffing about three four times, he put the cigarette on the ground , pressed it hard with his foot and put his hand in the pocket to take money to pay for the cigarette. As he took out few ten rupees notes, a note slipped out and fell on the ground, he paid for the cigarette, took back the change and climbed back again to his office. There was no one around to notice the ten rupee note which had just fallen off.

He was still standing there, holding the drainage pipe of the building in one hand , looking at the cycles kept neatly in line on the other side of the road. The fifty paisa coin in the pocket of his worn out half pant was not enough, all he could do was, look .The ten rupee note was about ten steps away from him, he had not noticed it, in fact he had not even noticed the man who had just dropped it from his pocket. A slow hot breeze lifted the note above the ground a little and moved it towards the boy, but his eyes were still on the cycles. The breezed didn’t stop, it continued this time a bit stronger, the note after some time was almost at his feet. He felt some faint itch on his right foot, rubbed it with the left one and looked down. He didn’t believe it at first but then bent himself, his face was below his knees , almost touching the ground. He had seen ten rupees notes in his father’s old purse, but this one was different, it was new, crisp. It was only because of its crispness that it had swayed up to him and given him that itch on the foot. He picked up the note, held it between his hands and brought it near his eyes, it really was a ten rupees note. Then with a quick reflex he put it in his pocket, along with the coins, looked here and there and went quietly towards his house.

That night he didn’t sleep, he slept with the ten rupee note in his pocket, talked very little. He was waiting for the morning, waiting desperately.  

Next day, we woke up early and after his parents left for their job. He went straight towards the lane and walked to the cycle shop looking high as a king. The ten rupees in his pocket had its effect. The shop owner was bit cynical at first but then the curiosity in the boys eyes did him in. The instructions were very clear, he had to get back the cycle by 5 pm and it was not supposed to get damaged. He was on the seventh heaven, at first he did a few rounds of the street, smiling twice at the cycle shop owner, then he went off. That day he rode almost half of the town, he stopped once when he saw a tap, drank for about half a minute. Afterwards he went towards the railway station, saw few trains speeding by, few stopping. 

It was evening time now, he had to return the cycle. He rode the cycle lazily back towards the street again , he was tired , he had cycled almost for about 5 hours now. He entered the street and when he was about to reach the shop, the cycle went in a small ditch on the road, the rear tyre hit a stone and detached from the cycle. There was no noise, it happened within five seconds, he had to jump off the cycle to avoid falling on the road. After few seconds when he gathered his wits. He saw the cycle on the ground, it was intact, nothing was broken nothing was bent, there was not even a scratch. The only damage was that the rear wheel now was detached from the cycle and lay a few inches away. At first he was dead scared, but then he saw that the main screw was not there which held the tyre at its place. He found the screw and tried to put the tyre back at its place and put the screw on. But then he realised it was not that simple, something was more serious here., the ball bearing was missing , he could have easily fixed the tyre back if the ball bearing was there.

The impact it seemed had removed the ball bearing from its place. He started looking for it around the place. It was a plain road , but still he could not find it anywhere around. He asked a passer by for the time, it was four thirty. He was now shivering, sweating and tears almost filled his eyes. He asked time from about four  persons while searching for the ball bearing. He couldn't find it, now he was crying. He didn’t know what to do.

When the fifth person told him it was five minutes to five. He just put back the wheel at its place, put the screw on  and walked the cycle along with him towards the shop. The haphazard movement of the rear part of the cycle clearly depicted that the ball bearing was missing and when he was about ten steps away from the cycle shop, he parked the cycle on the stand and raised his voice  “ Uncle here is your cycle”. And as the shop owner looked at him he turned around and ran away from where he came, the owner was surprised , but he thought the kid was in a hurry to go home. He continued with his work thinking he would collect the cycle after some time, it was very near to his shop.

Next day Rajesh came down at the pan shop, the fan was still not working . He was now getting restless, even the small piece of stone was not able to hold the papers on the table. He went downstairs again, he needed some nicotine in his blood to get over this misery. As he was standing in front of the shop puffing, he felt something hard under his shoes, he lifted his foot a little and pushed the thing a little away. As he pushed it , he heard a metal sound. Instantly he looked down, there it was, a muddy greasy cycle ball bearing. He kept looking towards it for few seconds and then asked the shopkeeper for few tissue papers. Wiped the bearing clean as much as he could, asked for a newspaper, folded the bearing in it and went upstairs.

Once he was on his chair, he wiped the bearing till it was grease less and shiny. He placed the round bearing on the bunch of papers on the table, switched on the fan and sat back on his chair, looking at the bearing on the stack of papers. One more addition to his collection had been made.

As he sat on his chair enjoying the air from the fan, looking at the bearing, there was a crowd gathered below at the cycle shop. There was a labour couple, the mother was crying inconsolably, two policemen were also there. They were inquiring about a small boy who had gone missing since yesterday, some even claimed that they had seen a small boy boarding a train, alone at the station yesterday evening.

As the mother cried, the policemen enquired from the cycle shop owner, the father pleaded to the crowd, the cycle ball bearing lay on the papers keeping them away from flying away.

It has been almost a year, even today sometimes when Rajesh comes to smoke downstairs, he sees a labourer in shabby torn clothes talking to the cycle shop owner about a missing boy. 


The fan switch has still not been repaired.


Photo from : http://dsc.discovery.com/tags/bicycles/

कल जिस परिंदे तो मस्जिद पे बैठा देखा.... उसने घर मंदिरों पे बना रखा था....

क्या पता मंजिल ही बेवफा निकले.... चलो रास्तों से इश्क लड़ाया जाए....

जली रोटियों पर बहुत शोर मचाया तुमने....  माँ की जली उँगलियों पर भी कुछ कह देते.... 

कई दिनों से निकले नहीं हैं आँसूं... वो शख्स मुझमे गुज़र गया शायद....

बिकने लगे हैं तिरंगे ट्राफिक सिग्नलों पे....  भारत फिर लोगों को याद आने लगा है....

ऐ ज़िन्दगी तुझे जीते जीते... कितनी दफे मरे हैं हम...

life

We should treat life , like we treat our luggage at Railway Station..
Keeping an eye on it always......holding it tightly.... trusting it only with those who are close...

Not like we treat lugguage at airports
Waiting for it.... watching at other's.. thinking its ours......
and cursing when we are the last one to find ours....

न जाने किस मिटटी का बना हूँ..... बनता हूँ फिर टूटने के लिए.... 

तू जो ख्वाब देखे वो सच क्यों न हो... तू कुछ खुदा सा लगता है ... तेरे सोने के बाद... 

पत्थर सिर्फ राहों में ही नहीं थे.... कुछ दोस्तों ने भी हाथों में उठा रखे थे....

इन आँसुओं की मत सुन... आँखें झूठ बोलतीं हैं...

मैं बूढ़े रिक्शे वालों से खुल्ले पैसे वापस नहीं मांगता....  रात को नींद अच्छी आती है..... 

जो ज़िन्दगी को ढूंढते रहे हर वक़्त..... वो उम्र गवां कर बैठे हैं.....  

19 F

Trrrng..... Trrng....  the same sound which takes me back, back to the real mean world, away from the world of my dreams and today too it won. But then I gave it a good fight and the outcome of this fight was that I was late. I realised this when it gave me the final stare with its two hands as if telling me watch out its nine.  I had an interview today to put it more precisely “today too”. This was the fifth interview i was going to attend, nothing seemed to be working. But still I am back fighting each day, I got up did everything that a clean decent man would do after getting up each day, took the helmet, checked my tie in the mirror, looked at the clock, locked the door  and there it was my bike, my soul mate on my roads.

I looked towards the road, it was the only one which went to connect the main road from our building, a rather lonely road, a short one with only one bus stop. Exactly at 9:10 am a bus would stop at the stop and almost every day when I kicked by bike to life the bus would halt at the stop. I was not used to going in the bus, but it was some 19 F number bus going to the city centre, one of the few buses which the people around the area would call luxury. 

Now as I kicked the bike and was about to start my journey I saw the bus again just halting at the stop, it meant that it was on time. And as I crossed my building gate, I saw a girl, a girl in her twenties with a beautiful white dress running, for a second I wondered why? Then i realised that she was waving her hand towards the bus balancing her purse in the other hand, but then it seemed that she wouldn’t be able to make it.

 My technical mind went at work, considering the bus had already stopped for about 10 seconds and she was about twenty steps away, she won’t be able to catch the bus.

But then I don’t know what went into my mind, I sped the bike crossed the running girl and as I reached the driver’s window, I stopped the bike just ahead of the bus  faking that there was some problem in the bike. I could hear the driver using greatest of the vocabulary but I acted as if both of my ears had fallen off my helmet and  I was looking for them under the bike and then there was this sound the loud sound of the horn  and suddenly both my ears were back on my head I started my bike raced away slowly.

My technical mind went at work again and it calculated that I had spent enough time ahead of the bus for the girl in the white to catch the bus. The other part of my mind asked me to slow the bike to check whether the mission was accomplished, my right wrist followed the instructions and reduced the speed. Few seconds later the bus crossed me from my right side and I heard the vocabulary again this time from the front seat passengers. Though it was a milder one from what the driver had the knowledge of. But then I didn’t want my ears to work right now, what my eyes were up to was more important and  as the bus sped I turned my head right, fifth window, sixth window, seventh, eight and there she was on the ninth window sitting, looking into her purse, perhaps looking for the  money to buy ticket. She was beautiful but tired she had run, she was panting.

I felt a sense of achievement and felt like a hero sitting on the bike but she was still looking into her purse, damn.

My technical mind took me back to my interview asking me to ride the bike faster. I was late again but didn’t resist the temptation to look at her again this time she was not looking into her purse but she looked more beautiful with her hair giving a perfect response to the air gushing in from the window into her face I looked ahead and sped away.

Trrrng... back again to the mean bad world it seemed more mean and  more bad as the interview had gone good but still i was jobless today too, I lost to the alarm  again. Was out of the house in ten minutes, I started the bike  and!  And! And! I saw her again, she was running again after the bus, today I didn’t have to think what I had to do. I did the heroic act once again, this time i thought she noticed because this time the bus had started and I made it(the bus) make a brake sound also, it was at my own life’s cost though.

And I was right, she had realised that it was me, she was looking outside for something and when she found me riding the bike she let out the feeling that she found what she was looking for. Pity she could not see me, hell met...

 This kept on happening almost 4 times in a week, though I didn’t get a job till now but then she started giving smiles to me, but the hell met....

After a month this had happened almost about fifteen times, me stopping the bus, she just catching it. I was happy but I was scared that the driver someday might try to get rid of me and would not put his foot on the brakes.

It almost became a routine, more than anticipating what might happen in the interviews, I anticipated to see her looking at me smiling, she smiled daily at me, even when I was not the hero of the day. We both had become friends, the smile-friends, we had never talked, never met. Whenever we saw each other she was in bus and I was on bike I wanted to follow the bus some day to meet her without my helmet. I wanted to do that badly but then, the interviews....

And the day came when I got the final interview call. The telephone thing had been done, I just had to be there at 9:30 am and submit my papers. They had clearly mentioned that I had to be on time. Today I surrendered to the alarm and was on my bike exactly at 9:10 am. And there she was, running again after the bus. She would be able to catch it easily, I knew. I started my bike, crossed the bus, it had just stopped and she was about seven steps away from the bus. Being very sure of that she would catch the bus, I decided not to be the hero of the day. The temptation to see her smile was there, but then the interview, I didn’t even have a second to spare. I could always see that smiling face tomorrow. Heroes too need a break.  

As I crossed the bus, still thinking whether I would be able to reach on time, I heard a loud screeching sound, I stopped the bike and looked back.

The bus was still there, a little away from the bus stop though. There was a crowd gathered at the back door of the bus,  some accident I thought ?

I looked at the crowd for few seconds, it seemed to be serious accident. I thought of parking my bike at the side and go there to see what happened, but then I looked at my watch. I was getting late. I turned my head back for one last time and went away.

It has been a month now that I got my Job, every day I leave my home around 9:10 am, the bus daily reaches the stop exactly at the same time, but I have not seen her since one month.

I still wonder , whether i should have stopped the bus that day.


Picture Courtesy: http://www.picturehooked.co.uk/browse_image.php?img_id=10658